Я посмотрела на разгневанного рыжего и, не удержавшись, откровенно расхохоталась. У Динара с воображением тоже явно не все в порядке.
— Не вижу причины для веселья, — ледяным тоном прервал мой смех правитель Далларии, — я задал вопрос, Катриона!
Устало покачав головой, я направилась к двери, намереваясь покинуть оракула. Прощаться с ним смысла не имело — он всегда был где-то рядом незримой тенью.
— Идем, — остановилась на пороге и протянула руку Динару, — я ужасно голодна, а еще предстоит проделать весь путь обратно.
— Город затопить забыла.
Динар собрал все листы бумаги, подумал, куда бы их сунуть, взгляд его остановился на сумке, что была перекинута через мое плечо.
— Э, нет. — Я даже рукой сумку прикрыла. — У тебя свои счеты, у меня свои.
— Ты едешь со мной в Далларию, — невозмутимо ответил Динар, подходя и отбирая сумку, а сила была на его стороне.
— Очень смешно!
— Да, я тоже считаю, что это будет увлекательное путешествие. — Ухватив за руку, он безошибочно повел меня по петляющим переходам.
— Как ты не понимаешь, я не имею права ехать сейчас с тобой, я…
Он резко остановился. Развернулся и в полумраке у винтовой лестницы едва слышно спросил:
— Кат, а ты хочешь поехать со мной… в Далларию? — Голос его вдруг стал завораживающим. — Увидеть горы, зеленые склоны Самирских степей, вдохнуть аромат цветущих персиковых садов, что окружают мою столицу, и окунуться в воды великой ленивой Алтаны? Только подумай — страна, в которой ты никогда не была… Ты хочешь увидеть ее, Катриона?
Предложение было заманчивым. Столь же заманчивым, как его предложение пойти напиться в памятный вечер, но… я помню пробуждение! И этот сон, который мог быть и не сном, он лишил меня всяческого доверия к рыжему… Но даже не будь того странного сна, я… все равно сказала бы:
— Король Оитлона приказал вернуться. Как его дочь и наследница, я обязана выполнить веление отца.
Но и Динар сдаваться не желал.
— Катриона, я запомнил карту и прекрасно знаю, что путь в Далларию через ваши тайные пути займет три дня туда и три дня обратно…
— Нет, — я устало покачала головой, — я должна вернуться, и я…
— Кат, — серые глаза вдруг оказались так близко, — ты мне слово дала, Катриона.
— А ты клялся, что женишься на Лоре!
Хитро усмехнувшись, Динар попробовал действовать иначе:
— Вернешься в Оитлон, дальше что? Опять от рассвета до полуночи договоры, документы, законопроекты, министры и череда чиновников? Катриона, ты даже на балу не присутствовала!
Надо же, заметил. А мне казалось, он никого, кроме Лорианы, тогда не видел.
— Я танцевать не умею, — честно призналась я рыжему.
— Я научу. — Он чуть склонил голову к плечу. — Кат, что ты теряешь?
— Это не слишком разумно, Динар… И потому я скажу твердое и уверенное «нет».
* * *
К обеду мы двинулись в Далларию! Сидя на лошади рыжего и отчаянно мыча в кляп, я пыталась воззвать к совести айсира Грахсовена. Увы, его совесть давно почила где-то… рядом с моей, вероятно. Нет, он связал меня не сразу. Сначала мы благополучно запустили механизм, открывающий плотину, и с выступа у входа мрачно наблюдали за тем, как заполненный гоблинами город уничтожают потоки бурлящей воды… спустя всего час на месте Верейска находилось озеро, а следов недавних построек и вовсе не наличествовало. Подвесные лестницы были собраны и сокрыты в скале, туда же перекочевал подъемный механизм для тариге. Гоблины не выжили, и уже можно было не беспокоиться о сохранности оракула, но все же я усилила меры безопасности — хранилища с алмазами были огорожены дополнительными стенами, сам оракул скрыт под водой. Призраку затопление не вредило, кристаллу, который являлся хранилищем и источником его силы, также.
После выполнения всех мер предосторожности мы вернулись в крепость, и вот тут айсир Грахсовен и позволил себе недопустимое.
— Кат, — начал он, догнав меня и водрузив свою немаленькую руку на мои ныне хрупкие плечики, — так что насчет поездки в мою страну?
— Динар, — я сбросила его длань, — мой ответ ты знаешь.
— Значит, ты готова поехать? — весело спросил рыжий, но я промолчала.
Он вдруг сделал знак своим воинам, и мне это сразу не понравилось. Хантру, мгновенно обнажившему клинок, тоже. Зато Динар откровенно проигнорировал наше мнение.
— Я принял решение расценить твое молчание как знак согласия, — возвестил айсир Грахсовен, и я была пленена превосходящими силами противника.
Особого страха я не испытывала, уже изведав все прелести пленения этим рыжим и бессовестным, и потому позволила себе полюбопытствовать:
— А позвольте спросить, айсир Грахсовен, у вашего поступка имеются какие-либо разумные мотивы?
Увы, он озвучил следующее:
— Кат, ты знаешь меня достаточно давно, для того чтобы уяснить один факт — я ничего не совершаю без должных на то причин!
— Да?! — тут я скептически ухмыльнулась. — Я с ходу могу назвать с десяток ваших лишенных логики поступков.
— Вот как? — Он выглядел озадаченным.
— Именно.
— А знаешь, женщина, — рыжий вдруг коварно улыбнулся, — самое время тебе сейчас помолчать.
И мою попытку возмущения прикрыли сначала рукой, а затем и вовсе кляпом. Та же участь постигла моих невезучих охранников. После чего наш отряд вернулся в крепость, и, не позволяя мне призвать спасителей, Динар торопливо покинул оную. К тому моменту, как Хантр и оитлонские стражники сумели освободиться и привлечь внимание гарнизона к происходящему, мы уже были далеко за пределами полета стрел… а скорость у далларийских скакунов значительно превышала возможности оитлонских лошадей.
* * *
— Я тебя похитил! — торжественно сообщил мне Динар ближе к закату.
— Мм… — был мой ответ.
— Знаю, ты счастлива! — Айсир Грахсовен прижал меня чуть сильнее и зашептал у самого уха: — Кат, это всего на несколько дней, после чего, клянусь, ты будешь возвращена в Оитлон в целости и сохранности.
Некоторое время Динар ждал моего ответа, после чего рискнул развязать кляп. Сплюнув сию тряпицу, я не менее торжественно сообщила правителю Далларии:
— Твоя глупость иной раз ввергает меня в пучину отчаяния!
— Что? — Он явно не понял, о чем я.
— Отец с армией будут в Далларии спустя четыре дня после собственно нас, и поверь — я даже вмешиваться не буду в твое избиение.
— Никто не посмеет и пальцем ко мне прикоснуться, — прорычал Динар.
— А кто говорит о физических мерах? — Я попыталась смерить его презрительным взглядом, что было не слишком удобно в такой-то позе. — Тебя ждет прилюдная моральная порка, айсир Грахсовен! И на сей раз кесарь вполне может вмешаться, учитывая его требование, и…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
